Questa mattina, domenica 8 marzo, la comunità di Massafra ha accompagnato il simulacro ligneo di San Leopoldo Mandić nella sua nuova sede parrocchiale durante una cerimonia solenne presieduta dal vescovo Sabino Iannuzzi. L'evento ha segnato l'ingresso ufficiale della devozione popolare nel nuovo complesso religioso del quartiere Santa Caterina d’Alessandria.
La mattinata è iniziata alle 10:30 con la celebrazione eucaristica, che ha visto la partecipazione delle famiglie e dei ragazzi dell’iniziazione cristiana. Alle 11:30 si è svolto il momento culminante con la traslazione e la collocazione della statua all'interno dell'edificio. L'opera lignea, proveniente da Ortisei e giunta a Massafra 38 anni fa, rappresenta un simbolo storico di fede per i cittadini, che in quel simulacro hanno cercato spesso consolazione e pace.
Il parroco, don Michele Marco Quaranta, ha ricordato con commozione il lungo percorso dell'effigie, passata per diverse abitazioni private e parrocchie prima di giungere alla sua sede definitiva. «Accompagneremo nella nuova casa della comunità l’immagine di San Leopoldo - ha dichiarato il parroco - portando con sé la fede semplice e fiduciosa di un popolo». Il sacerdote ha inoltre sottolineato come la figura del santo rappresenti un messaggio di pace necessario in un contesto internazionale segnato dai conflitti.
Il vescovo Sabino Iannuzzi ha descritto la giornata come un segno di speranza, sottolineando l'importanza di offrire luoghi di socializzazione per rafforzare la forza delle relazioni. Il vescovo ha inoltre evidenziato il valore della restituzione al territorio attraverso i fondi dell’otto per mille, che hanno permesso di trasformare un cantiere in una realtà compiuta per la diocesi di Castellaneta.
La traslazione di oggi ha aperto ufficialmente la settimana di eventi che porterà alla consegna definitiva della struttura alla città:
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Giovedì 12 marzo (alle 18:30): Approfondimento tecnico e stilistico con gli ordini professionali di giornalisti, architetti e ingegneri.
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Venerdì 13 marzo (alle 18:30): Accoglienza delle reliquie del santo da Padova e preghiera dedicata ai malati oncologici con i vertici della Regione Puglia e dell'Asl.
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Sabato 14 marzo (alle 18): Solenne pontificale di dedicazione e consacrazione presieduto dal vescovo Iannuzzi.
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